Tulevaisuuden Suomi tarvitsee maahanmuuttajia osaaja- ja työvoimapulaan vastaamiseksi. Maahanmuuttajia työskenteleekin jo verrattain paljon palvelualoilla, erityisesti suurissa kaupungeissa. Suomen kilpailukyvyn näkökulmasta maahanmuuttajien rooli voisi kuitenkin olla suurempi. Verrattuna muihin maihin suomalaiset pk-yritykset eivät ole erityisen kansainvälisiä ja pk-sektorin vientiyrityksiä on vähän. Palkkaamalla kansainvälisiä osaajia voitaisiin yrityksiin saada osaamista, mikä tukisi niiden kasvua ja kansainvälistymistä.
Yliopistojen ja ammattikorkeakoulujen kansainvälisissä tutkinto-ohjelmissa on paljon kansainvälisiä opiskelijoita, joista moni haluaisi jäädä Suomeen valmistumisen jälkeen. Tutkimusten ja myös sosiaalisen ja traditionaalisen median kautta tiedämme, että kansainvälisten osaajien työllistymisessä on kuitenkin monia haasteita. Osa valmistuneista joutuukin jättämään Suomen, kun töitä ei löydy. Suomeen jäävistä moni maahanmuuttaja valitsee yrittäjyyden. Usein maahanmuuttajayrittäjyys ymmärretään pienimuotoiseksi elämäntapayrittäjyydeksi, jolla juuri ja juuri turvataan oma elanto. Kuitenkin Suomessakin on maahanmuuttajayrittäjiä, joiden yritystoiminta on laajaa, kansainvälistä tai yrittäjä on jo myynyt yrityksen esimerkiksi kansainväliselle sijoitusyhtiölle.
Tässä HI-GEE-tutkimushankkeessa (https://sites.utu.fi/hi-gee/) tavoitteena on tuottaa uutta tietoa kansainvälisten osaajien roolista pk-yritysten kasvussa ja kansainvälistymisessä, joko työntekijöinä tai yrittäjinä. Hankkeessa tutkimme suomalaisten pk-yritysten käytäntöjä maahanmuuttajien rekrytoinnissa ja työllistämisessä erityisesti niiden kasvun ja kansainvälistymisen näkökulmista. Toiseksi tutkimme maahanmuuttajayrittäjiä ja heidän tavoitteitaan, resurssejaan ja haasteitaan yrityksensä kasvattamisessa. Tutkimushanke on jatkoa yrittäjyyden yksikön ja Itä-Suomen yliopiston yhteiselle tutkimusprojektille kansainvälisten osaajien kokemuksista Suomessa ja suomalaisilla työmarkkinoilla (www.hiwe.fi). Tutkimusprojekti liittyy läheisesti myös yksikössä tehtävään maahanmuuttajayrittäjyystutkimukseen.
Professori Ulla Hytti toimii hankkeen vastuullisena johtajana. Anna Elkina työskentelee hankkeessa postdoc-tutkijana. Hankkeeseen osallistuvat myös yrittäjyyden yksikön tutkijat Satu Aaltonen ja Tommi Pukkinen sekä tutkimusavustaja Oskar Aaltonen. Tutkimusprojektin nettisivut: https://sites.utu.fi/hi-gee/
Turun yliopiston yrittäjyyden professori Ulla Hytti sai vuoden 2024 apurahakierroksella
100 000 euron apurahan tutkimusryhmän hankkeelle ”Korkeasti koulutetut maahanmuuttajat työntekijöinä ja yrittäjinä yritysten kasvua edistämässä (HI-GEE)”. Painoalueena on Yrittäjyys, skaalautuminen ja kasvu.