Liikesivistysrahaston apurahatoiminnan painoalueet heijastavat nykyisen toimintaympäristön murrosta. Painoalueet liittyvät toisiinsa ja niiden läpileikkaavana teemana on tutkimuksen ja koulutuksen tulevaisuusorientoituneisuus, jossa korostuvat vastuullisuus ja yrittäjyysekosysteemien edistäminen. Tutkijoita kannustetaan uraauurtavien tutkimusten tekemiseen sekä uusien aineistojen ja tietokantojen kokoamiseen ja hankintaan.
Painoalueet ovat apurahakierroksen valinnainen hakukriteeri.